私の家の庭にはタマアジサイ（玉紫陽花）があります。タマアジサイはアジサイ科アジサイ属の落葉低木で、蕾（つぼみ）が球形であることから名づけられました。日本固有種で、主に東北地方南部・関東地方・中部地方の山地に自生しています。
花期は７月～９月頃にかけてといわれてますが、平地で栽培されているものは６月頃から咲き始めます。ここ八ヶ岳南麓の標高１２７０ｍ付近に位置している私の家や代表的な山地では、ほぼ８月～９月頃となっています。
ここ八ヶ岳南麓は２０１７年の８月は記録的な日照不足で、雨が降り続く中ひとつひとつ蕾が開き始め、２０１７年８月２４日現在、あと１割ほどですべての蕾が開花というところまできました。このタマアジサイ、アジサイの仲間というだけあって例外なく雨がとてもよく似合い、こんな雨ばかりの日々に、とても美しく庭を彩ってくれています。
アジサイに雨が似合う理由とは
実は、アジサイの仲間に、雨が似合うのには理由があるといわれています。
アジサイは葉が大きくて数も多いため、水分が葉から発散する蒸散（じょうさん）が多い植物です。そのためアジサイは多くの水が必要になり、鉢植えは毎日の水やりが欠かせず、地植えでも地面が乾くと元気がなくなってしまいます。
アジサイは学名で Hydrangea（ハイドランジア）といいます。ハイドランジアは、ギリシア語で「水の器」を意味します。アジサイが雨の日にイキイキして見えるのは、そんな水の器がたっぷりの水分で満たされているためなのです。
殻を打ち破るように咲く花「玉紫陽花」
このタマアジサイ、 “ 殻を打ち破るように咲く ” 力強い姿もまたおもしろく、開花したときの美しく優しげな雰囲気とは対照的で、毎年楽しませてくれます。
