南八ヶ岳・地獄谷と幻の水　～山と自然のブログ「賢者の森」～

「地獄谷（じごくだに）」

そんな名前が付いた場所は全国に点在しており、Wikipedia（ウィキペディア＝インターネット百科事典）にリストアップされている数は、名所・地名・谷・温泉すべてで２５ヵ所にものぼります。（2018/09/05時点）

とくに、火山活動が活発で火山性温泉の熱源となっている場所では、水蒸気などを含む火山ガスがいたるところで白い煙を上げています。このような場所では地熱や火山ガスなどの影響により、植物が育ちにくく、岩肌がむき出しの殺伐とした景観となっています。

このような地形や、大昔の火山地帯が浸食されそれに近い景観をもった場所などを、地獄のような風景になぞらえて「地獄谷（じごくだに）」と呼ばれたりします。

南八ヶ岳にある標高２７１５mの「権現岳（ごんげんだけ）」の東面にある谷は、清里高原を流れる富士川水系「川俣川（かわまたがわ）」の源流部となっています。

そこは、火山ガスは噴き出してはいませんが、川俣川を遡っていくにしたがって大昔の火山であったころの八ヶ岳がつくりあげた火山岩の石壁に囲まれた場所です。

南八ヶ岳の地獄谷へは、北杜市にある標高１５４２mの山「美し森（うつくしもり）」の駐車場から林道・川俣線を進んでゆきます。やがて林道は終点を迎えますが、そこから先は川俣川を何度も横切りながら、いくつもの堰堤（えんてい）を乗り越えながら進むトレイルとなり、大小さまざまな岩が転がり厳しく切り立った崖に囲まれた地獄谷の風景へと移り変わっていきます。

とはいえ、初めてこの地獄谷に足を踏み入れた時は、どんな殺伐とした風景（地獄）が広がっているんだろうと思っていましたが、自然がとても豊かで、流れる水は美しくて、地獄という先入観をもって行くには少しもったいない素敵な秘境だと思いました。

ただし、美し森を起点とした地獄谷を含むルートは一般登山者向けのガイドブックや案内などには登場しないルートであり、地獄谷の上流側にある避難小屋「出合小屋（であいごや）」付近から奥（先）は八ヶ岳の稜線へと至る、高度な技術をもった上級者向けのルートとなっています。

しかし、地獄谷を走るトレイル自体は明瞭、かつ所々にマーカーが設置されていてこれを目印に慎重に進めば迷うことはほぼ無く、無人でありながら丁寧に使われている出合小屋を含め、これを整備されている方々の努力や多くのエキスパート達に愛されている場所であることが伺えます。

実は、地獄谷の下流側では、木登りを楽しむ親子に出会ったことがあります。また、花の季節にここを訪れる方もいるようで、地獄谷の上流側にある避難小屋「出合小屋（であいごや）」までは、高度な登山技術がなくても楽しむことができます。

賢者の森の動画（ YouTube ）

「【代わりに山いってきました/賢者の森】(8)南八ヶ岳地獄谷をゆく[山梨]」

を、ご覧いただいたみなさまの中には、もしかしたら何となく違和感を感じられた方もいらっしゃるかもしれませんが、下流側では十分な水量をもっている地獄谷の川俣川が、上流側へ進む途中で完全に干上がったような状態になってしまっているのが、上記写真でもお分かりいただけるかと思います。そして、地獄谷の最も上流側、出合小屋の近くまで来ると再び美しい水の流れが現れます。

この水の流れは、一体どこにいってしまっているのでしょうか。。。？

実は、少しだけおもしろい写真がございます。まずは下記写真をご覧ください。